L’étouffement est une urgence vitale qui peut survenir à tout moment, chez les enfants comme chez les adultes. Savoir comment réagir rapidement peut sauver une vie. Quelles sont les causes d’un étouffement ? Comment reconnaître les signes d’une obstruction des voies respiratoires ? Quelles sont les techniques de secours adaptées ? Découvrez dans cet article les gestes essentiels pour agir efficacement en cas d’étouffement.
Sommaire
- Qu’est-ce que l’étouffement et quelles en sont les causes ?
- Comment reconnaître une obstruction des voies respiratoires ?
- Les gestes de premiers secours en cas d’étouffement
- Que faire si la personne perd connaissance ?
- Comment prévenir les risques d’étouffement ?
Qu’est-ce que l’étouffement et quelles en sont les causes ?
L’étouffement survient lorsque les voies respiratoires sont obstruées par un corps étranger, empêchant l’air de circuler normalement. On distingue deux types d’obstruction :
L’obstruction partielle : la personne peut encore respirer, parler ou tousser.
L’obstruction totale : l’air ne passe plus, la personne ne peut ni parler, ni tousser, ni respirer.
Les principales causes d’étouffement sont :
Chez les enfants : petits objets, jouets, aliments durs (cacahuètes, bonbons, morceaux de pomme, raisin).
Chez les adultes : aliments avalés trop rapidement, fausse route due à l’alcool ou à un trouble neurologique.
Chez les personnes âgées : troubles de la déglutition, manque de réflexe de toux.
- Le saviez-vous ? Les aliments ronds et glissants, comme les raisins et les saucisses, sont les plus dangereux pour les jeunes enfants. Il est recommandé de les couper en petits morceaux avant de les donner.
Comment reconnaître une obstruction des voies respiratoires ?
Les signes varient selon que l’obstruction est partielle ou totale :
En cas d’obstruction partielle : la personne tousse vigoureusement, parvient à parler, respire difficilement mais avec bruit.
En cas d’obstruction totale : la personne porte ses mains à la gorge, ne peut plus émettre de son, devient rouge puis bleue, et risque de perdre connaissance.
Un geste universel : les mains sur la gorge
Lorsqu’une personne s’étouffe, elle adopte instinctivement ce geste. C’est un signe clair qu’il faut intervenir immédiatement !
Les gestes de premiers secours en cas d’étouffement
Face à un étouffement, il faut réagir vite :
Si la personne tousse encore (obstruction partielle) :
Encouragez-la à tousser pour expulser l’objet.
Ne frappez pas son dos, cela pourrait aggraver la situation.
Surveillez son état : si elle s’épuise, passez aux manœuvres d’urgence.
Si la personne ne peut plus respirer (obstruction totale) :
1.Donner 5 claques dans le dos
Placez-vous derrière la personne.
Penchez-la légèrement en avant.
Donnez 5 tapes vigoureuses entre ses omoplates avec la paume de votre main.
2.Effectuer la manœuvre de Heimlich
Placez-vous derrière la victime.
Passez vos bras autour de son abdomen.
Serrez un poing et placez-le entre le nombril et le sternum.
Saisissez ce poing avec l’autre main et effectuez des pressions rapides et fortes vers l’intérieur et vers le haut.
Répétez jusqu’à expulsion du corps étranger.
Chez les nourrissons :
Posez l’enfant sur votre avant-bras, tête en bas.
Donnez 5 tapes dans le dos.
Si cela ne fonctionne pas, effectuez 5 compressions thoraciques (avec deux doigts au centre de la poitrine).
- Le saviez-vous ? La manœuvre de Heimlich a été inventée en 1974 par le Dr Henry Heimlich et a sauvé des milliers de vies !
Que faire si la personne perd connaissance ?
Si la personne ne réagit plus :
Appelez immédiatement les secours (15, 18 ou 112).
Commencez un massage cardiaque si elle ne respire plus.
Utilisez un défibrillateur si disponible et si son cœur ne bat plus.
Chaque seconde compte ! Agir rapidement augmente les chances de survie.
Comment prévenir les risques d’étouffement ?
Prévenir vaut mieux que guérir ! Adoptez ces bonnes pratiques :
Chez les enfants
Ne laissez pas de petits objets à leur portée.
Coupez les aliments en petits morceaux.
Ne leur donnez pas de bonbons durs avant 4 ans.
Chez les adultes et personnes âgées
Mangez lentement et mastiquez bien.
Évitez de parler en mangeant.
Limitez l’alcool, qui augmente le risque de fausse route.
Ce qu’il faut savoir
L’étouffement peut arriver à tout moment, mais une réaction rapide peut sauver une vie. Apprendre les gestes de premiers secours est essentiel pour protéger ses proches et intervenir efficacement en cas d’urgence. Pensez à vous former aux premiers secours pour être prêt à agir !
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